Elektrische apparatuur migraine

Als je iets op de markt wilt brengen met een gezondheidsclaim, moet je daarvoor bij geneesmiddelen en voedingssupplementen heel veel wetenschappelijk bewijs aanleveren, maar voor elektrische apparaten geldt alleen dat ze een CE-keurmerk moeten hebben. Dat wil zeggen dat ze elektrisch veilig zijn. Verder worden er geen eisen gesteld aan de medische claims die je bij zo’n apparaat doet en mag je de prijs ervoor vragen die je wilt. Het is dus geen wonder dat er steeds meer elektrische apparaten tegen migraine op de markt komen. Ze claimen allemaal te werken doordat ze de werking van het zenuwstelsel iets veranderen, ‘neuromodulatie’ heet dat. Ik noem de apparaten van fabrikanten die wel enige moeite hebben gedaan om wetenschappelijk bewijs van effect aan te leveren. Op dit moment wordt geen van deze apparaten door de zorgverzekering vergoed.

Cefaly

Een bekend apparaat is de Cefaly, die je op je voorhoofd draagt en kleine elektrische schokjes aan de zenuwen onder de huid afgeeft. Dit apparaat kost ongeveer 350 euro, en je koopt ook elektrodes voor een paar euro per stuk. De Cefaly is ontworpen om de uiteinden van de nervus trigeminus te stimuleren, wat zou moeten helpen om een migraineaanval te stoppen. Volgens de fabrikant werkt het bij 85% van de gebruikers, en er is aanzienlijk wetenschappelijk onderzoek dat deze claim ondersteunt. Echter, in mijn praktijk zien we niet veel patiënten die hier echt baat bij hebben, en het apparaat is vrij prijzig.

Relivion

Binnenkort komt er een vergelijkbaar apparaat op de markt genaamd Relivion, dat naast de zenuwen aan de voorkant ook die aan de achterkant van het hoofd stimuleert. Dit zou niet alleen effectief zijn bij migraine, maar ook bij andere neurologische en psychiatrische aandoeningen volgens de fabrikant. Of het beter werkt dan de Cefaly is nog onbekend, evenals de prijs. Het zal waarschijnlijk niet door de zorgverzekering vergoed worden, maar je zou het kunnen huren voor ongeveer 50-100 euro per maand.

Nervus-vagusstimulatie

Een ander apparaat richt zich op de stimulatie van de nervus vagus, een hersenzenuw die een belangrijke verbinding vormt tussen de organen en het brein en ook verbindingen heeft met de nervus trigeminus. Het apparaat geeft elektrische stroomstootjes die je tegen je nek houdt om de nervus vagus te prikkelen, wat zou moeten helpen een migraineaanval te stoppen. Studies tonen aan dat het bij ongeveer de helft van de migrainegevallen effect heeft. Dit apparaat is echter niet beschikbaar in Nederland en is erg duur in de VS, waar het na een maand gebruik vervangen moet worden voor 600 dollar.

Transcraniële magnetische stimulatie (TMS)

Tot slot is er transcraniële magnetische stimulatie (TMS), waarbij een sterk magnetisch veld vlak bij de hersenen een elektrische stroom in het brein opwekt. Dit wordt gebruikt om zenuwbanen in ziekenhuizen te meten en wordt ook toegepast bij de behandeling van depressie. Er is een apparaat voor thuisgebruik dat met magnetische stimulatie mogelijk een migraineaanval sneller kan stoppen. Echter, na het zelf te hebben geprobeerd op een congres, twijfel ik of het effectief is. Het leek niet op de ervaring die ik had met TMS in het ziekenhuis, waardoor ik me afvraag of er wel echt een stroom in de hersenschors werd opgewekt. Ik ben nog sceptisch over de effectiviteit van TMS bij migraine.

Hans Carpay – Neuroloog